Sinds 2019 zet de gemeente Venray ervaringsdeskundigen in om inwoners met een hulpvraag te ondersteunen. Na een veelbelovende pilot maakte het college die aanpak in 2022 structureel, zodat steun bij lastige levensvragen beschikbaar blijft. Nu, vijf jaar later, vieren we vijf jaar ervaringsdeskundigheid door terug te blikken met Mark Bergh (42), ervaringsdeskundige bij Synthese.

Vijf jaar geleden verscheen in De Limburger een artikel over Marks weg van diepe dalen naar betekenisvol werk als ervaringsdeskundige. Vandaag vertelt hij hoe het is om na die publicatie door te groeien in zijn rol, wat die openheid met hem en zijn omgeving deed, en wat ervaringsdeskundigheid in Venray concreet betekent.

‘Ik wil hoop, steun en perspectief bieden’
Mark startte vijf jaar geleden als ervaringsdeskundige in het voorliggend veld. Hij vertelt: “In de loop der jaren heb ik mijn ervaringen weten om te zetten in kracht. Daarbij gebruik ik mijn persoonlijke herstel en de kennis die ik onderweg opdeed om anderen te ondersteunen. Ik wil hoop, steun en perspectief bieden, zodat mensen hun herstelproces én hun leven opnieuw vorm kunnen geven.”
Terugkijkend op het artikel in De Limburger noemt Mark het nog altijd bijzonder om zijn verhaal zo openlijk te delen. “Het was spannend. Tegelijkertijd liet het me zien wat er mogelijk is als je een visie hebt en daarin gelooft. Ik realiseerde me dat ik vanuit een diep dal naar een totaal ander punt in mijn leven was gekomen. Het gaf me de kracht om mijn ervaringen positief in te zetten.”

Kwetsbaar én waardevol
Die openheid had impact. “Het was kwetsbaar, omdat ineens iedereen wist wat ik had meegemaakt. Vooral de reacties van mijn familie raakten me: het voelde soms alsof ik hen tekort had gedaan door mijn verhaal te vertellen. Tegelijkertijd draag ik dit pad ook aan hen op. Aan de andere kant gaf die openheid me juist kracht: ik merkte dat mijn verhaal anderen raakte en inspireerde. Dat maakte de kwetsbaarheid ook waardevol.”

Persoonlijke groei
In vijf jaar tijd veranderde er veel in Marks leven. “Ik kreeg meer vertrouwen in mezelf. Van nature ben ik best onzeker, maar ik heb geleerd dat die onzekerheid óók bij mij hoort. In plaats van het weg te drukken, gebruik ik het nu als kracht. Ik leerde dat moed belangrijker is dan het ontbreken van angst. Juist door dingen tóch te doen, ondanks de angst, ben ik gekomen waar ik nu sta.”
Leren van anderen bleek een sleutelfactor. “Hun verhalen en processen gaven mij nieuwe inzichten en hielpen mij mezelf beter te begrijpen. Daardoor zag ik ook de stukken in mezelf waar ik eerder niet bij kon. Ik ontwikkelde kennis en leerde praktische tools, die ik nu ook inzet in mijn werk.” Een belangrijk keerpunt was beseffen dat hij het niet alleen hoefde te doen. “We zijn allemaal mensen. Soms heb je juist steun nodig om verder te komen. Dat inzicht gaf me lucht en veranderde écht hoe ik in het leven sta”, aldus Mark.
Professionele impact: bruggenbouwer van hoop
Mark deelde zijn ervaringskennis op verschillende manieren: in gesprekken, gastlessen en lotgenotencontact. “Vaak was mijn rol ook een brug: laten zien dat herstel mogelijk is en dat er altijd perspectief bestaat. Tegelijkertijd droeg ik bij aan het zichtbaar maken van de waarde van ervaringsdeskundigheid. Samenwerken met professionals en elkaar aanvullen vanuit onze eigen kracht vind ik daarin heel belangrijk”, benadrukt Mark. Zijn missie bleef gelijk: “Laten zien dat herstel en groei mogelijk zijn.” En dat met een groeiende focus op anderen helpen hun eigen stem te laten horen.
Over resultaten is hij bescheiden en zorgvuldig. “Het voelt niet goed om één persoon specifiek te benoemen. Iedereen met wie ik praat, neemt iets mee dat op dat moment belangrijk is. Soms ben ik een steunpunt, soms een tijdelijke ruggensteun. Je kunt iemand niet helpen als diegene er zelf nog niet klaar voor is. Dat respecteer ik altijd. Het mooiste resultaat? Als ik zie dat iemand later zelf die rol pakt en anderen gaat ondersteunen.”

Kwetsbaarheid omzetten in kracht
Wat ervaringsdeskundigheid in de praktijk betekent? Daar is Mark duidelijk in: “Dat ik mijn kwetsbaarheid omzet in kracht en die kracht bewust en zorgvuldig inzet. Het gaat niet alleen om mijn verhaal, maar om wat ik ermee beteken voor een ander. Door mijn ervaringen te delen, bied ik herkenning, erkenning en hoop. Het gaat om het terugvinden van regie over je eigen leven. Daarom voeren we gesprekken op basis van gelijkwaardigheid en zonder oordeel; ik sta naast mensen, niet boven of tegenover hen. Dat is voor mij de kern van echte verbinding: elkaar zien als mens, met alles wat daarbij hoort.”
Mark komt in de praktijk veelgehoorde vragen tegen, zoals ‘Hoe kom ik hier ooit uit?’ of ‘Ben ik de enige die dit meemaakt?’ “Herkenning kan dan al een eerste stap naar herstel zijn”, zegt Mark.

Samenwerking in Venray
De samenwerking met collega’s en partners is volgens Mark heel positief. “In het begin was het soms zoeken naar hoe mijn rol precies vorm moest krijgen, maar gaandeweg groeide er meer begrip en waardering. We leerden elkaars taal spreken. We hebben natuurlijk hetzelfde doel: mensen ondersteunen in herstel en welzijn.
Binnen de gemeente Venray is er steeds meer ruimte gekomen voor ervaringsdeskundigheid. “Ik ben trots dat ik deze rol vervul. Mijn stem telt, bijvoorbeeld rond thema’s als middelengebruik, geldproblemen en mentale gezondheid.”

Vooruitkijken: verankeren, investeren, blijven leren
De wens voor de komende jaren is helder. “Ik hoop dat ervaringsdeskundigheid nog steviger wordt verankerd; niet als extra, maar als structurele kracht. Dat vraagt investeren in samenwerking, scholing en ruimte voor groei. Soms val je, soms loop je vast; juist die momenten zijn waardevol om samen van te leren. Betrek mensen met ervaringskennis actief bij beleid en besluitvorming: zo maak je beleid menselijker én effectiever.”
Voor wie zelf ervaringsdeskundige wil worden, heeft Mark een nuchter advies: “Blijf dicht bij jezelf. Neem de tijd voor je eigen herstel voordat je het inzet voor anderen. Ervaringsdeskundigheid is geen functie, maar een manier van zijn. Kwetsbaarheid en kracht horen daarbij. Wees eerlijk en open, durf te blijven leren, want dit vak groeit met jou mee. En bovenal: geloof dat jouw verhaal ertoe doet, want dat doet het écht!”

De 37-jarige Michiel Jakobs heerst dit jaar over de Keieschieters uit Geijsteren.

Na twee avonden met louter artiesten van eigen bodem was het uitkomen van de prins het hoogtepunt van het afgelopen weekend in Geijsteren.

Michiel woont samen met zijn partner Loes en hun twee zonen Fer en Vik aan de Nieuwlandsestraat in Geijsteren.
Hij runt samen met zijn achterneef loonbedrijf Firma Jakobs en containerbedrijf JVL Geijsteren BV.  Hij is ook zanger van de nieuwe Geijsterse folkrockformatie Kielzøg. En uiteraard is hij ook lid van het Geijsterse gilde.

Zijn adjudanten zijn de raadsleden Rik Eijssen, Mick Poels, Eddy Boom en Rick Vermeulen.

De receptie is op carnavalszondag 15 februari vanaf 20.11 uur in ’t Trefpunt.

De prinselijke lijfspreuk luidt: Nou efkes niks grave, rooie of transportiere, want weej gaon pláankgas karneval viere!

Op zondag 11 januari werden in de Gelderkoel, verstopt achter een masker, het jeugdkwartet bekend gemaakt.

Luc Maas d’n urste, gaat met de carnaval als prins voorop, met aan zijn zijde prinses Isa d’n urste (Schmitz). Zij worden bijgestaan door vorst Jill (Derikx) en narrin Puk (Janssen).

Prins Luc is 12 jaar oud en zoon van Marieke en Martijn Maas. In zijn vrije tijd houdt hij van voetbal, crossen en sleutelt graag in de werkplaats.
Prinses Isa is ook 12 jaar oud. Ze is de dochter van Kim van den Berg en Maikel Schmitz. Naast dat ze ook groot Ajax fan is, zie je haar ook op het korfbalveld rondrennen. Als ze nog tijd over heeft, gaat ze graag chillen met haar vriendinnen.
Jill gaat dit jaar als vorst door het Hedsbuulenland. Ze is de dochter van Mieke en Tom Derikx. In haar vrije tijd gaat Jill graag dansen. Puk, onze narrin, is de dochter van Mariëlle Swinkels en Bram Janssen. Paardrijden is haar grote hobby.

Ze hebben dit jaar de leus; Mit dit kwartet án zet, wört dizze carnaval super vet!!

Op zondag 11 januari zijn de nieuwe jeugdheersers van CV De Keavers uit Holthees-Smakt onthuld in het nieuwe MFC De Halt. Jeugdprins Kyan, jeugdprinses Yara en nar Fred gaan dit jaar voorop.

Jeugdprins Kyan (Fleuren) woont in Holthees, en is de zoon van ‘grote’ prins Ronnie d’n Urste. Zijn hobby’s zijn voetballen, voetballen en voetballen. Jeugdprinses Yara woont in Holthees en Overloon, en ze houdt heel erg van dansen. Daarnaast zingt ze graag, en bindt ze graag de schaatsen onder voor een rondje op het ijs.

Nar Fred is woonachtig in Overloon, maar gaat wel in Holthees naar school. Hij zwemt heel graag, en doet fanatiek aan badminton.

De leus van het prinselijke duo luidt: ‘Met prins Kyan en prinses Yara voorop, zetten we carnaval bij de Keavers op z'n kop!’
De receptie vindt plaats op maandag 16 februari om 15.11 uur, in het gloednieuwe MFC De Halt in Holthees (nabij het sportpark).

Prins Sjoerd II met adjudanten Olivier en Victor!

Sjoerd Boumans (15 jaar) is de zoon van Angelique van der Heijden en Marc Boumans. 

Adjudant Olivier Jacobs (14 jaar) is de zoon van Rinske Huyskens en Bart Jacobs. 

Adjudant Victor Thomassen (15 jaar) is de zoon van Stéphanie en Luc Thomassen.
Sjoerd en Victor zitten op het Raayland College, terwijl Olivier op het Elzendaal College in Boxmeer zit. Alle drie doen ze aan hockey: Sjoerd bij MHCV in Venray, Olivier bij NMHC in Nijmegen en Victor bij Delta in Venlo.

Naast hun passie voor hockey en het samen optrekken, hebben ze ook alle drie een bijbaan. Sjoerd werkt in de keuken bij Shusui in Venray, terwijl Olivier en Victor te vinden zijn bij Gastrobar TOF.

Hun leus is: Dizze vastelaovend stoeëme weej dur. Sticks án de kânt, weej gón d’r vur!

Dizzydance is dit jaar hofleverancier van ‘t gezelschap van de jeugdboērebrulleft van vastelaovesverieëneging d’n Hazekeutel uit Venray! Ze zijn er dan ook kei trots op om dit prachtige gezelscháp aan jullie voor te stellen.

Getūge : Renée Numan
Getūge: Bobbie Snijders
Bruudsmegje: Veerle Arts
Bruudsjonker: Jip Karis
Bruudsjònker: Floris Fleurkens
Òpperboerin: Pien van der Coelen

Met hun leus:
Dizzy ien de kop, mit vastelaovend non stop.

Jeugdprins Siem I (Beterams) & Jeugdprinses Minte I (Beterams)

Jeugdprins Siem I is de 12 jarige zoon van Maarten en Ruth Beterams. Siem heeft 2 jongere broertjes, Milo en Moos. Hij zit op school op Metameer Boxmeer. Siem slaat fanatiek een balletje bij tennisvereniging de Gagel in Wanssum en hangt wekelijks aan de gewichten bij Just Be Fit. In zijn vrije tijd chillt of gaat hij graag op pad met vrienden en maakt er veel plezier mee.

Jeugdprinses Jeugsprinses Minte I is de 12-jairge dochter van alt Prins Paul II Beterams en Kim Verhaegh. Minte heeft een oudere zus Ise en een oudere broer Noud. Zij gaat naar het Metameer in Boxmeer. Als hobby turnt Minte bij de Christoffel in Venray en is in Wanssum bij Tiener+. In haar vrije tijd is ze veel sportief bezig en is ze vaak te vinden bij vriendinnen. Minte leeft het hele jaar door op carnavalsmuziek: ze luistert, danst en kent veel liedjes uit haar hoofd. Voor haar is carnaval het mooiste feest van het jaar.

Zij zullen samen met hun Adjudanten Quinn Beterams. en Lana Aarts, Jeugdnar Tim Waasdorp en Jeugdvorst Tijm Bos dit jaar voorop gaan. Samen met alle Wiendbuulkes & Wiendbuulinnekes, maar ook met alle Wiendbuule & Wiendbuulinne zullen zij er een schitterende Vastelaovend van gaan maken!

Hun lijfspreuk zal zijn:  Weej van Beterams hebbe de scepter ien de hand en knalle de confetti dur ut ganse Wiendbuuleland.

Aan de regeerperiode van Jeugdprins Bas II & Jeugdprinses Lynn I kwam afgelopen zondag een einde. Samen met hun adjudanten Quinn Beterams en Tess Heldens, Vorst Mik de Hoog en Nar Joep Bovee en het hele gevolg hebben ze het fantastisch gedaan. Ze hebben allemaal genoten van het prille begin tot het bittere eind. Jeugdprins Bas II & Jeugdprinses Lynn I & gevolg, namens C.V. De Wiendbuul BEDANKT!!!!

Rens (van Osch) en Nienke (Arts) zijn dit jaar de Jeugdprins en Jeugdprinses van de Pielreuzen. Hun leus deze carnaval luidt:  Mit pekske, muts en goeje zin gaon weej volle bák de vastelaovend ien, want van de Pieël tot án 't plejn is ‘t fieëst ien Reuzesteyn.

Jeugdprins Rens en Jeugdprinses Nienke, werden op 10 januari in de Jera bekend gemaakt.
In een gezellige Jera namen Jeugdprins Krijn, Jeugdprinses Carolien, Jeugdvorst Thijn en de jeugdraad met garde afscheid van de Piëlreuzen en Piëlreuzinnen. Ze hebben een schitterend jaar achter de rug. Allereerst werd de nieuwe Jeugdvorst gepresenteerd, dit is Bren Backus.
Het Jeugdcomite moest op zoek naar de nieuwe hoofdrolspelers voor dit jaar. Wie moest er dit jaar voorop in de vastelaovend. Dat was de zware taak die ut comite moest volbrengen.

Nadat de video was afgelopen kon het spektakel stuk zich live voortzetten. De spanning liep op de verschillende kandidaten werden op het podium gepresenteerd en de jury (ut comite) kon stemmen. Uiteindelijk waren ze het unaniem met elkaar eens.
Uiteindelijk weren Rens en Nienke onthuld als nieuwe jeugdprins en jeugdprinses van de Piëlreuzen. Ze werden met luid gejuich ontvangen.

Rens van Osch werkt in het weekend bij Janssen Ei en gaat door de week naar het Raayland in Venray. Zijn hobby’s zijn voetballen en met zijn vrienden op stap gaan.
Nienke Arts doet op diverse plekken oppassen en gaat door de week naar het Peelland college in Deurne. Haar hobby’s zijn korballen en met haar vriendinnen op stap gaan.
Hun receptie zal zijn op zondag 8 Februari om 15:11 uur in de Jera’70 in Ysselsteyn.

Afgelopen zaterdag is tijdens Rooj, dát kumt goēd uut in de Schouwburg Venray het nieuwe boerengezelschap van Vastelaovesvereniging de Piëlhaas bekendgemaakt. Het kakelverse gezelschap staat te springen om deze bijzondere traditie voort te zetten en te vieren met alle vastelaovesvierders van Venray. Het bruidspaar Tessa Jeuken en Max Volleberg mocht zich eindelijk openbaar maken naar de buitenwereld na een lange periode van geheimhouding.

De voorbereidingen voor de Boerenbruiloft begonnen ongeveer eind september, toen de commissie aanklopte bij Tessa Jeuken. Hoewel de vraag onverwachts kwam, was zij er na een nachtje slapen over uit: ‘ik ga het doen!’ In het dagelijks leven is Tessa Jeuken leerkracht op de Petrus Banden school in Venray. Daarnaast is zij ook actief bij Commissie Pielhazekeutel Live. Zij woont samen met haar vriend Daan in Venray.

De keuze voor haar bruidegom was snel gemaakt. De connectie met Max Volleberg werd gelegd bij Samen wijn en bistrobar, waar zij beiden in de bediening werkten. Daarnaast kwamen zij elkaar weer snel tegen bij Commissie Pielhazekeutel Live, waar zij zich beiden inzetten voor muzikaal spektakel voor jong en oud.

De bruidegom, Max Volleberg, heeft vastelaovend met de paplepel ingegeven gekregen van zijn ouders. Een echt kostuum maken zij van begin tot eind. In het dagelijks leven woont Max Volleberg samen met Sietske en is actief bij Hockeyclub MHVC en lid van de Junior Kamer Venray. Het bruidspaar wordt ondersteund door opperboer Sjoerd van Nies.

Het trio wordt komend seizoen bijgestaan door hun families bestaande uit: Ouders van de bruid: Rick Volleberg en Birgit Janssen, Ouders van de bruidegom: Robert Hüsken en Jeanneke Rutten, Getuigen van de bruid: Fieke Arts en Janne Smits, Getuigen van de bruidegom: Indy Wijnhoven en Stijn van Rooij en Sjampieters: Max Clephas en Mees Janssen. Tessa en Max gaan de vastelaovend in met hun leus: “Alle haze groeët en klaen, plekke wies dinsdág same beején.”

Zaterdag 10 januari is Arjan Kempen (41) uitgeroepen tot de nieuwe prins van Aostrum, Lull en de Boshuuze. Als Prins Arjan I vormt hij samen met adjudanten Frank Jansen (42), Sil van Hout (33) en nar Noud van de Mortel (43) het nieuwe kwartet van De Karklingels.

De avond begon met het officiële aftreden van het kwartet van 2025. Aansluitend werd oud-prins Jules nog één keer op de proef gesteld tijdens een ludiek Sinterklaasparcours. Hij moest onder meer pepernoten feilloos strooien, over daken sjeezen als een ervaren sint en cadeaus door schoorstenen werpen. Na de nodige hindernissen en een paar struikelmomenten wist hij de uitdaging te volbrengen en mocht hij zich trots aansluiten bij de AAP (âld Aostrumse prinse).

Na een korte pauze werd het publiek meegenomen naar de wereld van een luxueus hotel, waar de spanning voelbaar was vanwege de komst van een wel héél bijzondere VIP-gast. Een overwerkte hotelmanager, twee licht verwarde conciërges en een hotelkamer die maar niet gereed wilde komen zorgden voor de nodige hilariteit. Uiteindelijk bleek alle stress niet voor niets: de VIP-gast was niemand minder dan de nieuwe Prins Arjan I, die zich presenteerde aan een bomvolle Oesterham.

Prins Arjan woont samen met zijn vrouw Loes en hun kinderen Juul, Gus en Nouk aan de Hoefslag. In het dagelijks leven werkt hij bij Eurotree Boomkwekerij in Melderslo, waar hij een verbindende rol vervult tussen verkoop, logistiek en teelt.
Met dit energieke kwartet onder leiding van Prins Arjan I staat Aostrum een veelbelovend carnavalsseizoen te wachten. Als oud én huidige-raadsleden zijn zij geen onbekenden in het vastelaovendsleven en dat belooft volop enthousiasme, betrokkenheid en feestvreugde.
Onder muzikale begeleiding van Richtig Spiêt werd het tot in de late uurtjes nog een bijzonder gezellige avond, waar met veel plezier op wordt teruggekeken.