De broers Willem en Johan Loonen waren met Boerderij de Boterpot genomineerd voor de landelijke agrarische prijs ‘Agrarisch Ondernemer van het Jaar 2026’, georganiseerd door Boerderij, Groenten&Fruit en Pluimveehouderij, samen met Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur. De prijs werd dit jaar voor de 30e keer uitgereikt.

Boerderij de Boterpot was één van de vijf genomineerden voor de titel en het enige bedrijf uit Limburg.  Op het bedrijf staat innovatie, dierenwelzijn en kringloop denken centraal. Met circa 500 melkkoeien, elf melkrobots en een mestvergister produceren zij niet alleen melk, maar ook groengas voor hun omgeving. Daarnaast maken zij slim gebruik van duurzaam waterbeheer, reststromen, zonne-energie en energieterugwinning en benutten zij elke schakel in hun bedrijfsvoering optimaal.

De ondernemers ontvingen op 26 maart j.l. de prestigieuze prijs uit handen van minister Jaimi van Essen van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur. Aan de prijs is een cheque verbonden van € 12.500.

Het juryrapport

Volgens de jury laten de broers Loonen zien dat schaal, optimale productie en welzijn kunnen samengaan. De Boterpot produceert 5 miljoen kilo melk per jaar, met uitstekende resultaten. Het bedrijf behoudt ondanks de omvang het karakter van een gezinsbedrijf. Een groot bedrijf drukt op de omgeving. De Boterpot integreert natuurontwikkeling rond de Loobeek in de bedrijfsvoering. ‘De Boterpot is een vlekkeloos geordend, veelzijdig bedrijf. De koeien en kalveren ogen tevreden, gezond en fit. Het welzijn is op orde. Arbeidsbesparing door toepassing van ‘batchmilking’ – drie melkrondes met elf robots – creëert tijd voor de dieren.’De ondernemers durven te investeren en schuwen de strijd niet. Op het erf draait een monovergister. De Boterpot levert groen gas. Met zonnepanelen, een batterij en een innovatief koelsysteem spelen de ondernemers in op de krappe energiemarkt.’