Het laatste woord in een proces van kerksluitingen is uiteindelijk aan de bisschop. Hij geeft daarmee antwoord op de vraag van de parochie in kwestie om te mogen komen tot een herbestemming van de kerk en vaardigt daartoe een principebesluit uit, na hoorzittingen en advies van onder andere zijn priesterraad.

Dat heeft hij onlangs gedaan voor de kerken van Oirlo, Heide en Leunen. Dat betekent dat er verder gezocht kan worden naar een gepaste herbestemming. Wanneer die gevonden is en de kerk daadwerkelijk wordt overgedragen aan de nieuwe eigenaar wordt de onttrekking bezegeld met een uitvoeringsdecreet door het bisdom. Voor alle drie genoemde kerken wordt ondertussen aan een herbestemming gewerkt.

Voor Leunen geldt dat de kerk voorlopig gewoon in functie blijft totdat alle plannen uitgewerkt zijn en goedkeuring verkregen hebben van alle betrokken overheidsinstanties met instemming van het bisdom. Dat is omwille van het rijksmonumentaal aspect geen sinecure, maar we hebben er vertrouwen in dat het voorspoedig zal verlopen. Op dat moment moet ook gekeken worden naar een gepast afscheid van de kerk als godshuis. Daartoe zal het kerkbestuur bijtijds met parochianen en betrokkenen in overleg treden. Voor Oirlo geldt feitelijk hetzelfde, zij het dat die kerk vooralsnog en voorlopig een slapend bestaan leidt: er zijn geen reguliere diensten meer, maar uitvaarten en bijzondere gelegenheden kunnen er alsnog plaatsvinden. Voor Heide geldt hetzelfde.

In alle gevallen betreft het kerken die al langer onderdeel uitmaken van een groter samenwerkingsverband van parochies of een fusieparochie. Dat betekent dat de pastorale zorg voor de parochianen is gewaarborgd, hetgeen voor de bisschop een belangrijk aspect is. Voor alle verdere informatie kan men bij de deken terecht, die poogt e.e.a. te coördineren.