Vanaf afgelopen schooljaar/theaterseizoen hebben Stichting Primair Onderwijs Venray (SPOV) en Schouwburg Venray de handen ineengeslagen en wordt er vanuit vanzelfsprekendheid samengewerkt.

Scholen hebben cultuurbudget, waarvoor ze kunst en cultuur kunnen inkopen. Dit budget is uiteraard gelimiteerd, waardoor een school keuzes moet maken ten behoeve waarvan ze het budget inzetten. Het spreekt voor zich dat scholen daardoor niet automatisch jaarlijks een bezoek aan een schouwburg kunnen brengen. En SPOV en Schouwburg Venray zijn er ook beiden voorstander van dat de leerlingen niet alleen met theater, maar met alle kunstvormen in aanraking komen.
Het gevolg is echter dat veel kinderen tijdens hun basisschoolperiode niet of nauwelijks een theatervoorstelling bezoeken. En dat terwijl de neurologische effecten van het kijken naar, het beleven van een voorstelling enorm groot zijn. Zo heeft kijken naar een voorstelling onder andere een positieve invloed op ons stressniveau en ons inlevingsvermogen, op de mate waarin we ons kunnen focussen en op onze beleving van plezier.

Daarom is er vorig jaar een mooie samenwerking ontstaan tussen beide partijen. Deze samenwerking is dit schooljaar/theaterseizoen voortgezet en verdiept, waardoor met ingang van het huidige jaar/seizoen alle leerlingen van alle basisscholen van SPOV jaarlijks naar een theatervoorstelling in Schouwburg Venray. De bekostiging hiervan geschiedt de komende vier jaren door SPOV en Schouwburg Venray. Een prachtig gebaar, maar op termijn financieel niet haalbaar. Achter de schermen is de schouwburg daarom bezig een fonds Cultuureducatie op te richten ten bate van educatieve voorstellingen voor leerlingen van alle scholen uit het dekkingsgebied. Bedrijven, organisaties, serviceclubs maar ook particulieren die cultuureducatie een warm hart toedragen kunnen een bijdrage leveren aan dit fonds en hiermee de inkoop van educatieve voorstellingen bekostigen. Daarnaast gaan SPOV en Schouwburg Venray in gezamenlijkheid fondsen aanschrijven welke een mogelijke bijdrage willen leveren voor dit geoormerkte fonds Cultuureducatie. Het geld gaat rechtstreeks naar educatieve voorstellingen waarmee de leerlingen kosteloos naar de voorstelling kunnen. De schouwburg deelt geenszins mee in de gelden die ze met het fonds hoopt te ontvangen.

Hoewel het enthousiasme groot is, beseffen beide partijen zich dat een bezoek aan een voorstelling tijdrovend is voor leerkrachten. Om voor hen het nut van theaterbezoek te vergroten wordt daarom voorafgaand aan het programmeren van voorstellingen bij de cultuur coördinatoren van de scholen input opgehaald over de onderwerpen die ze graag terugzien in de voorstellingen. Daarnaast wordt aan de makers van de educatieve voorstellingen gevraagd om bij iedere voorstelling aan te geven welke kerndoelen (wettelijke kaders voor het primair onderwijs) worden behandeld.

Om theaterbezoek ook bij de leerkrachten te stimuleren, heeft SPOV afgelopen seizoen alle medewerkers een voucher cadeau gegeven waarmee ze drie voorstellingen uit konden kiezen. Frans Laarakker, bestuurder van SPOVenray, is enthousiast over de samenwerking: “De tijd waar kinderen nu in opgroeien vraagt juist om een rijk cultuuraanbod te bieden! Het leren van een voorstelling, museumbezoek of muziekuitvoering laat kinderen ervaringen opdoen die ze nooit vergeten.”
Geebie van Waaijenburg, directeur-bestuurder van Schouwburg Venray: ’’Een intensivering van de samenwerking met SPOVenray voelt als een bijzondere én logische stap. Waar sommige theaters ervoor kiezen ‘kinderen gratis’ aan te bieden in de vrije tijd, kiezen wij ervoor dit via het onderwijs te doen. Op deze manier komen ook kinderen die van huis uit niet of minder snel de weg naar theater vinden, via de scholen toch over de drempel van de schouwburg. Met SPOV als samenwerkingspartner kan de schouwburg eer blijven doen aan zijn bestaansrecht; het bieden van een programma 'ter lering en vermaak’’.