Op zaterdag 6 september 2025 heeft de heer Hendriks uit Merselo de bronzen waarderingspenning van de gemeente Venray ontvangen. Locoburgemeester Leenders reikte de gemeentelijke onderscheiding uit tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van alle vrijwilligers van de Wensbus. Een passend moment om stil te staan bij Hendriks’ jarenlange inzet voor de gemeenschap.

De heer Hendriks is al decennialang een vertrouwd gezicht in Merselo. Als vrijwilliger is hij een drijvende kracht achter tal van initiatieven die het dorpsleven versterken en verbinden. Eerder ontving hij al een Koninklijke onderscheiding voor zijn verdiensten. Hij is echter onverminderd doorgegaan en heeft ook andere activiteiten opgepakt. Als chauffeur van de Wensbus Merselo-Vredepeel heeft hij jarenlang met toewijding en
betrokkenheid gezorgd voor veilig en plezierig vervoer van minder mobiele dorpsgenoten. Mede dankzij zijn inzet konden velen deelnemen aan sociale activiteiten en verbonden blijven met hun omgeving. Binnenkort neemt hij afscheid van deze taak, die hij vanaf de allereerste rit met hart en ziel heeft vervuld.

Ook bij de realisatie van de nieuwe multifunctionele accommodatie D’n Hoek speelde de heer Hendriks een sleutelrol. Als lid van het bouwteam en projectleider was hij vrijwel dagelijks op het bouwterrein te vinden. Zijn betrokkenheid was van onschatbare waarde voor het succes van dit belangrijke dorpsproject.

Daarnaast is de heer Hendriks actief als bestuurslid en kartrekker van de technische werkgroep van Stichting Loobeek, waar hij bijdraagt aan het behoud van de Schaapscompagnie en de ontwikkeling van de Loobeek en haar omgeving. Als voorzitter van Seniorenvereniging Merselo zet hij zich in voor de oudere inwoners van het dorp, waarbij hij oog heeft voor zowel de grote lijnen als de persoonlijke verhalen.

Het college van burgemeester en wethouders toont met de toekenning van de bronzen waarderingspenning haar diepe respect voor de inzet van Gerrit Hendriks.