Wielerploeg Vacansoleil toont ambitie

Met een Vuelta die naar meer smaakte in de benen en de start van de Tour de France en de Giro d'Italia in eigen land, wordt het een spannend seizoen voor Vacansoleil. In haar debuutjaar bleek het 'oude wielrennen' van Nederlands jongste profformatie aantrekkelijk en succesvol, maar garanties voor startplekken in grote rondes leverde dat nog niet op. Kwalitatief én tactisch werd er sterk ingekocht om de Fransen en de Italianen tot een invitatie te verleiden, met als nieuwkomers onder anderen Alberto Ongarato en de Franse broers Feillu.

Omwille van een ticket voor de Tour probeert Vacansoleil in Katar en Oman, georganiseerd door de Tour-organisatie, al haar visitekaartje af te geven. "We zijn er klaar voor om twee grote rondes te rijden", vertelde manager Daan Luijkx.

Met een begroting van ca. 5,5 miljoen euro zette Luijkx een stap vooruit en achter de coulissen liet sponsor Wim Backers van Vacansoleil weten hierna nog vijf jaar door te willen gaan. Toch ging het niet alleen over geld en sportieve ambities. De renners vestigden ook de aandacht op het goede doel. "Kinderen en kanker, dat hoort niet samen. Met meer geld kan 95% genezen en daar willen wij graag ons steentje aan bijdragen", zei Johnny Hoogerland.

Bij Vacancesoleil rijdt ook de in Venray geboren en in Blitterswijck woonachtige wielrenner Wout Poels. De ploeg presenteerde zich dinsdag voor de pers.